Ter gelegenheid van het 40-jarig bestaan van onze vereniging heeft Barrie Cundy een stukje geschiedenis van onze vereniging geschreven. Barrie Cundy is voorheen penningmeester van ICA geweest en samen met zijn vrouw Margaret hebben ze op zich genomen om zoveel mogelijk van de historie van ICA te verzamelen. Mochten leden van het eerste uur bij het opruimen nog iets tegenkomen wat licht werpt op de geschiedenis van ICA dan stelt hij het op prijs dit te mogen ontvangen. U kunt het ook bij Henk Schnaar afgeven.
Geschiedenis van ICA ter gelegenheid van het 40-jarig bestaan
In 1967 nam een groep van 20 Britse caravanners onder leiding van Frank Collins deel aan een tocht door de Verenigde Staten van Amerika, van Washington naar San Francisco, welke was georganiseerd door de Wally Byam Foundation. De meesten hadden voorheen nog nooit een caravan meegenomen buiten het eigen land, maar zij genoten enorm van de unieke ervaring van een rally als reis (in de USA bekend onder de naam “a caravan”). Nadien vroeg men of nog zo’n soort evenement gehouden kon worden.
Het volgende jaar werden tours met succes georganiseerd door John Jeffery naar de Poolcirkel (87 équipes) en naar Marokko, en het gevolg was vorming van de International Caravanning Club in 1969 met als doel het houden van tours in verschillende landen ten bate van leden uit diverse landen. Dit doel was erg toen erg nieuw en geen enkele andere club heeft ooit identieke doeleinden gehad. De Club werd in 1974 formeel omgevormd tot een vennootschap en sindsdien staat het bekend als een Association.
Een van de oorspronkelijke reizigers, Laurie Simmonds, was nog in 2001 op reis met zijn camper, en nam in dat jaar deel aan een ICA rally naar Spanje!
Het aantal steeg in de beginjaren snel, maar na ongeveer dertig jaar begon het aantal nieuwe leden geleidelijk te dalen. De voornaamste reden is waarschijnlijk concurrentie van vele caravan clubs in de wereld, want het idee van reizen buiten eigen land met caravan of camper is in toenemende mate populair geworden. Rein Mulders klaagde terecht al in 1990 over de concurrentie, toen hij voorzitter was. Echter, andere clubs nemen alleen leden uit eigen land mee op hun reizen – dus niet zoals wij!
Onze vereniging vierde het 25-jarig bestaan met een massale en gedenkwaardige rally in Tecklenburg, Duitsland, gedurende de eerste dagen van september 1994. Deze rally werd hoofdzakelijk georganiseerd door Wolfgang en Gerda Magnussen en Marlene en Wolf-Axel Schmidlin. Er waren 325 équipes uit 14 landen. Wat moet dat een fantastisch evenement zijn geweest!
Vanaf het allereerste begin – inderdaad voordat de Club eigenlijk was geformeerd – waren avontuurlijk aangelegde caravanners erg geporteerd om tochten in één of meer landen te organiseren. En velen van hen namen hun kinderen mee! Enkele van de eerste “caravans” (of tours zoals we ze nu noemen) van de vereniging waren naar verrassende oorden, met in begrip van de Verenigde Staten, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, Marokko, Noorwegen (naar de Poolcirkel), Zweden, Finland, Rusland, Turkije, Roemenië, Hongarije, Joegoslavië (zoals het toen bekend stond), Sicilië, Ierland, Albanië en elk land in West-Europa. Juist, veel van deze “caravans” vonden plaats in de eerste jaren van ons bestaan! Op de allereerste tour naar Albanië leden sommige combinaties behoorlijke schade door de slechte wegen en elke caravan moest achterblijven aan de grens, omdat het bezoek aan Albanië slechts met de bus gemaakt kon worden. Recente tours zijn gehouden naar Canada, Kroatië, Griekenland en de Griekse eilanden, en tochten naar Marokko zijn het laatste paar jaar erg in trek.
Echter, in de beginjaren behoefden deze evenementen toestemming van de Council of Management voordat zij aan de leden bekend gemaakt konden worden, en dat was het voornaamste doel van de Tours and Events Rallies. Maar toen ons ledenbestand internationaler werd, en Honorary Representatives en bestuursleden beschikbaar kwamen in meer landen, werd het systeem veranderd, en nu wordt toestemming verleend door de Programme Co-ordinator of bij het bestuurslid dat in het betreffende land woont.
Verschillende van onze Tours and Events Rallies, die plaatsvinden in het najaar (in ieder geval in Europa), zijn in Nederland gehouden. Dit maakt het mogelijk voor leden die behoren tot de twee grootste ledengroepen om de rally bij te wonen zonder de dure overtocht per veerboot van Frankrijk naar Engeland. De eerste van deze Nederlandse rally’s was in 1990, toen de toekomstige tours and rally’s werden gepresenteerd op een rond-vaartboot in Amsterdam!
Een erg belangrijke activiteit in die beginjaren was het verwelkomen en begeleiden van tours in Brittannië van caravan clubs uit de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Duitsland, Nederland, en waarschijnlijk ook uit andere landen. Inderdaad, dit kan een goede manier zijn geweest voor het werven van nieuwe leden voor onze vereniging.
In de beginjaren voorzag de Club haar leden van informatie per Nieuwsbrieven, welke gemaakt werd door het dupliceren van vellen met getikte tekst. Zij werden aangevuld met een jaarlijks boekje met daarin de tours en rally’s voor het volgende jaar. Maar in 1977 werden de Nieuwsbrieven fatsoenlijk gedrukte boekjes met daarin opgenomen de tours en rally’s. Zij leken erg veel op de huidige Magazines, behalve dat ze alleen in zwart/wit werden gedrukt. Er waren heel wat foto’s in, maar ze waren niet scherp, dit als gevolg van het drukprocedé toentertijd.
Toen het lidmaatschap zich verspreidde naar andere landen werden Nieuwsbrieven geïntroduceerd in verschillende landen, o.a. Duitsland, Nederland, Zwitserland, de Verenigde Staten van Amerika en Zuid-Afrika. Hoewel ons ledenbestand internationaal is, zijn we nooit in staat geweest onze Magazines vertaald te krijgen in de meeste talen van onze leden. Maar folders om nieuwe leden te werven zijn in verschillende talen geproduceerd.
Gedurende vele jaren hebben onze leden elkaar voor vriendschap ontmoet, gewoonlijk in de wintermaanden. Eén van de eerste van deze bijeenkomsten werd in de Verenigde Staten gehouden. Een andere werd gehouden in Brighton (UK) in januari 1978, en deze evenementen worden nog steeds gehouden in die stad meer dan dertig jaar later.
Onze eerste website werd opgezet door Jan Andersson, in Zweden, en later ontwikkeld door John Barfoot en Ann Sneddon, met het idee om onze vereniging grotere bekendheid te geven. Het is zowel in het Engels als deels in het Nederlands. Als regel hebben we dat nieuwe evenementen pas op de website komen wanneer de leden waar ook ter wereld de kans hebben gehad het Magazine te ontvangen met daarin de aankondiging, ten einde leden die buiten Brittannië wonen een eerlijke kans te geven.
Eén van de voordelen van het lidmaatschap is genoemd “The World of Caravanning”. Vanaf 1977 is het beschikbaar, hoewel het tegenwoordig weinig bekend is. Het is een lijst met leden in veel landen die bereid zijn leden uit andere landen te helpen die hun land bezoeken. Deze hulp kan bestaan uit het helpen bij taalproblemen, het bezoeken van steden, advies van campings, of hulp bij het vinden van de juiste wegen voor caravans. Het boekje is op verzoek verkrijgbaar bij de Membership Secretary. Leden uit de begintijd vonden het van onschatbare waarde.
We proberen ook contact te houden met leden die gestopt zijn met caravannen – gewoonlijk vanwege gezondheid of leeftijd. We noemen ze Associate Members, en voor een kleine bijdrage ontvangen zij het ICA Magazine, en zij kunnen deelnemen aan plaatselijke eendaagse evenementen en de twee hoofdrally’s (verblijf bij vrienden of in hotels).
We denken dat Honorary (= onbezoldigd) Representatives voor het eerst in 1976 werden benoemd, ten einde in contact te blijven met leden in die landen. Zij namen snel in aantal toe en uiteindelijk hadden we die Representatives in meer dan 20 landen. Daarnaast hadden we ook nog leden in andere landen.
De Honorary Representatives van het eerste uur zijn Wolfgang Magnussen (Duitsland) van 1976 tot 2008, Norman Castle (Zuid-Afrika) 1976-1997, Jim Davison (USA) 1977-1993, Kruse Morgensen (Denemarken) 1979-1997, Harry Bakker (Zwitserland) 1980-2004 en rein Mulders (Nederland) 1977-2000. Wolfgang is ook bestuurslid en dat gedurende bijna 30 jaar. Harry was ook bestuurlid en later Vice Chairman. Rein was Chairman van 1989 tot 1995.
Een aantal leden dat zich onderscheiden heeft voor de vereniging zijn verkozen tot President of Vice President, onder wie Wayne Kispert (USA), Rein Mulders en Henk Schnaar uit Nederland, tezamen met verschillende Britse leden uit de begintijd. Onder deze Britten bevinden zich Frank Collins (onze eerste Chairman en onze eerste President), John Jeffery (onze eerste Secretary), George King (Vice Chairman en Chairman) en Ian McKenzie Smith die in 1971 zitting nam in de Council of Management en overleed als President in 2000.
Er zijn ook veel andere leden geweest uit vele landen, die veel hebben bijgedragen aan de vereniging gedurende vele jaren, sommigen in een of andere functie, en velen die in de loop der tijd tours en rally’s geleid hebben. Zonder die leden zou onze vereniging nooit hebben kunnen overleven, en het erelidmaatschap is slechts aan een enkeling toegekend.
Er is altijd een hechte band geweest met de Wally Byam Caravan Club International (WBCCI) in de Verenigde Staten, een organisatie gelijkend op die, welke Britse caravanners op het idee bracht om tochten te maken buiten hun eigen land. Bij een aantal gelegenheden hebben zij onze Chairman uitgenodigd om een van hun enorme (en erg formele) rally’s bij te wonen.
Tevens hebben enkele van onze leden enthousiast de Rallye Europa, welke rally’s op één plaats in verschillende landen in Europa organiseert, en de Féderation Internationale de Camping et de Caravanning (FICC), die soortgelijke rally’s over de hele wereld organiseert, bezocht. In 2000 won onze vereniging een Cup voor het gezamenlijk afleggen van de meeste kilometers vanaf het thuisland naar de Rallye Europa bij drie verschillende gelegenheden. Enkele leden vinden dat FICC rally’s een mooie gelegenheid bieden om nieuwe ICA leden te recruteren.
We hebben informele verbanden met andere caravan organisaties. Zij hebben onze vereniging en aantal geschenken aangeboden bij speciale gebeurtenissen of opvallende prestaties. Hierbij valt te denken aan de schitterende Rose Bowl (die altijd tentoongesteld wordt, gevuld met bloemen, tijdens de Algemene Ledenvergadering) aangeboden door de Britse caravan Club; een prachtige Cup van Rallye Europa voor buitengewone deelname op drie van hun rally’s; een soortgelijke Cup van de FICC; geschenken van de Nederlandse Caravan Club en WBCCI ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van ICA, vijftien jaar geleden; the bel die het begin en einde aankondigt van de Algemene Ledenvergadering; en de vlaggen van alle naties waarin we leden hadden, ongeveer 20 jaar geleden aangeboden door Harrisons die voortenten maken.
De Council of Management werd zich onlangs bewust van de noodzaak om een Archief op te zetten van de geschiedenis van ICA. Behalve de eerder genoemde trofeeën en Rally en Tour Plaques van enkele van de eerste evenementen, bestaat dit hoofdzakelijk uit Magazines. We prijzen ons gelukkig in het bezit te zijn van de eerste twee Nieuwsbrieven van de International Caravanning Club, maar helaas ontbreken nog heel wat bladen uit die eerste periode. Die oude Magazines bieden een mooie bron van onze geschiedenis.
Onze vereniging verleent gedurende vele jaren het lidmaatschap van drie Orden aan zeer ondernemende caravanners. De Order of Bluenosed Caravanners, oorspronkelijk gesticht door de Autocar Magazine, wordt verleend aan degenen die gefotografeerd zijn met hun caravan of camper onder een bord van de Poolcirkel – wat kan zijn in Noorwegen, Zweden, Finland, Canada of Alaska. Deze toekenning is beschikbaar voor elke caravanner die zijn/haar combinatie gebruikt voor plezier aan landschap en volk. De Order of the Southern Cross wordt verleend aan ICA leden die worden gefotografeerd met hun caravan of camper op Cape Agulhas, het zuidelijkste puntje van Afrika. En Air New Zealand sponsorde aanvankelijk de “First Caravanner in the World to Greet the New Day” voor ICA leden die bij zonsopkomst zich laten fotograferen in Titirangi Domain, Gisborne – de eerste stad ten westen van de International Date Line. Verdere informatie is te vinden op www.ICAcaravanning.org
Het idee achter onze vereniging was om internationaal tours per caravan voor leden te organiseren voor het plezier van andere internationale leden. Onze aanvankelijke snelle groei maakt duidelijk hoe goed dit idee werd verwelkomd. Het feit dat zo’n veertig jaar later we nog steeds zulke tours aanbieden is een huldeblijk aan die vroege pioniers die zo’n groot enthousiasme toonden. We kunnen het beste hun onze dank tonen door anderen aan te moedigen om zich bij ons aan te sluiten in deze grote internationale onderneming.
|
